答：黏土质原料和水混合后，行程粘滞性的物料。它可以被模制成所需要的任何形状的砖瓦坯体，即为成型。

砖瓦坯体的成型工艺有手工和机械两种。鉴于手工成型，对原来的挤压小，坯体性能步入机械成型，价值劳动强度大，劳动生产率低，故这种成型方法已被机械成型所代替。

机械成型可分为挤出成型和压制成型两大类。和压制成型相比，挤出成型的优点：（1）能生产出断面形状比较复杂的制品；（2）能获得较高的生产率；（3）设备较简单，操作维修较方便；（4）改变产品断面形状及尺寸较容易；（5）可以采用真空处理获得高性能的制品。

随着我国建设事业的快速发展和人民生活水品的不断提高，对烧结砖瓦制品的品种和质量，都提出了新的要求。特别是为了节省黏土资源能耗、降低能源消耗、减轻建筑物自重、提高墙体和屋面的各种物理性能以及提高机械化施工成都等，正逐渐发展高孔洞率空心制品、保温隔热砌块、清水墙装饰砖和楼板空心砌块等。这些新产品的开发需要有与之相适应的成型工艺及设备。

总的趋势：成型设备向大型、高产量方向发展。

为了获得高质量的坯体，处理加强原料的处理外，还要抽出泥料中所含的空气，因为在挤压过程中，空气把原料颗粒分割开而不能很好地相互结合。为了除掉泥料中的空气，可通过在挤出成型的过程中用真空泵将空气抽出，即所谓真空处理。

除了真空处理外，还需要有一定的挤出压力，特别是挤出含水率较低的空心坯体和瓦坯时，更应有较高的挤出压力。