材料在水的作用下，不破坏，其强度也不显著降低的性质称为材料的耐水性。

材料含有水分时，由于内部微粒间结合力减弱而强度有所降低，即使致密的材料也会受到影响。若材料中含某些易被水软化的物质（如黏土等），遇水后强度降低就更严重。

材料的耐水性可用软化系数K表示。

       K =  × 100%

式中   K---------材料的软化系数；

       F_w--------材料在吸水饱和状态下的抗压强度（MP_a）；

        ƒ---------材料在干燥状态下的抗压强度（MP_a）。

    软化系数的范围在0~1之间，软化系数小，材料吸水饱和后强度降低多，耐水性差。经常处于潮湿环境中的重要建筑物或部位，必须选用软化系数不低于0.85~0.90的材料。用于受潮较轻或次要的建筑物，其材料的软化系数也不宜小于0.70~0.85。

上海市由于地下水位较高，为了确保工程质量，在有些建筑物的基础部分（ ）以下仍用耐水性好的实心砖砌筑。不采用空心砖的理由是空洞内充满水后，循环结冰冻胀，对砖不利。